而且干燥、紫外线强、气候变化大

　　吴天一院士说，高原环境是综合多种因素的缺氧环境，低氧、低温，海拔每上升1000米，气温要降低6摄氏度，而且干燥、紫外线强、气候变化大。在这些因素中起决定作用、对人类生存有影响的就是缺氧。有一部分人不能适应或者不能很好地适应这种高原环境，就会得各种类型的高原病。而这种高原低氧适应与种族、性别、年龄等因素密切相关。

　　另外，从性别方面来说，从平原移居高原的女性，较男性具有更强的适应高原低氧环境的能力。吴天一说，人类对高原低氧适应能力涉及到神经内分泌，男女分泌激素的不同决定了女性天生具有较强的高原低氧适应能力。从平原地区刚移居到高原的人群，由于缺氧导致血红细胞增多，容易患上高原病。

　　新华网西宁8月17日电（记者顾玲、吕雪莉）中国工程院院士、卫生部高原医学重点实验室主任吴天一，在此间召开的第六届国际高原医学大会暨第五届中华医学会高原医学分会年会论文交流时提出，高原低氧适应与民族、性别、年龄等因素密切相关。

　　吴天一说，高原医学专家通过对生活在不同海拔地区的汉、藏等民族的比较发现，汉族人高原病的发病率比藏族人高。他说：“尽管居住的高度可以比较，但汉、藏两族的发病率很不平衡，汉族人的发病率比藏族高出70％。”进一步的研究又表明，藏族人具有显著的低氧耐力，有较大的肺活量、肺总容量、强大的心脏储备功能和良好的劳动能力，这使他们对氧气的利用更经济、更有效，高原病患病率也极低。

　　医学研究发现，女性分泌的雌性素荷尔蒙具有抑制红细胞过度增生的作用，而男性分泌的雄性素却更能促使红细胞增生。女性体内分泌的孕酮（黄体酮）可以刺激自身的呼吸中枢，提高呼吸能力，从而在缺氧的环境中获取更多的氧气。同时，女性每月一次的月经，可以自然丢失一部分红细胞，减少了在低氧环境下增多的红细胞，内在地控制了红细胞的增长。